Pericos de Sant Cugat

L'Espanyol planta cara al Granada i lluita fins l'últim minut per intentar puntuar

Espanyol i Granada arribaven a aquest partit molt necessitats, però per motius ben diferents. Els locals, atemorits per l'esprint final que estan fent els últims classificats, després d'haver estat més o menys còmodes durant la major part del campionat. Els blanc i blaus, per contra, necessitats de recuperar les sensacions en aquesta recta final del campionat en què s'han perdut massa punts pel camí en les últimes jornades.

Sabent el molt que es jugaven i per evitar presses d'última hora (contra el Madrid i el Rayo Vallecano), el Granada li va posar intensitat a aquest cap de setmana. Intensitat a la grada, en les manifestacions prèvies al partit i velocitat en el joc. Tot valia per intimidar un col?legiat permissiu per altres i no deixa de ser curiós que l'única targeta que va mostrar en la primera meitat fos per Weiss per protestar cansat de rebre puntades de peu i que ignorés tota la resta. La veritat és que el Granada va sortir amb molta empenta i es va lliurar a una lluita física des de l'inici. Un xut de Ighalo en el primer minut va marcar la tendència del que l'esperava després.

L'Espanyol sense passar especials dificultats es va anar sacsejant el domini local i poc a poc recuperant el seu estil. Forlín, a la sortida d'un córner, i Romaric, amb un xut espectacular des de fora l'àrea, van fer callar 'Els Cármenes'. El Granada començava a impacientar-se perquè no trobava l?espai, la fissura, el forat pel qual començar amb avantatge. Malgrat això, en una centrada des de la dreta Ighalo va retallar de taló i es va acomodar la pilota per batre des de prop a Cristian Álvarez. El més difícil ja estava fet. El que volia Abel ja el tenia. Pretenia gestionar el tempo del partit des de l'avantatge al marcador i ho acabava de fer abans de la mitja hora de joc. Tot just cinc minuts després, en una altra centrada des de la dreta, Mikel Rico no va arribar a rematar de cap i mentre la pilota es passejava dins l'àrea petita va tornar a aparèixer Ighalo per aconseguir el segon. Es portava un terç de partit i el marcador s'ampliava a favor dels locals i deixava un escenari còmode al descans.

Assegurava Mauricio Pochettino a la prèvia del partit que el seu equip es jugava l'orgull i, en aquest sentit, va ser fidel a les seves declaracions. Malgrat el 2-0 en contra i l'ambient hostil, els jugadors no es van resignar i van tractar de sobreposar-se a les adversitats. El conjunt blanc i blau no li va perdre mai la cara al partit i va lluitar fins l'últim minut per intentar emportar-se un punt.

Al poc de començar la segona meitat, Pochettino va treure a Coutinho per Romaric per intentar donar-li una mica més de velocitat a l'atac i, curiosament, va ser Dídac qui, sense titubejos va llançar un espectacular xut amb l'esquerra que es va colar a la porteria de Julio César després de donar a la base del pal. L'Espanyol va escurçar distàncies i va elevar l'estat d'ansietat dels locals, sobretot quan de forma gairebé consecutiva, Countiho es va plantar davant el porter local però la seva rematada, forçada va marxar desviada, i immediatament, Álvaro va fer el mateix i es va estavellar contra el porter local. El partit adquiria una altra dimensió. I Abel ho va veure tan complicat que va decidir refrescar l'atac i va col?locar a Uche, el germà petit del davanter blanc i blau.

Amb el marcador tan ajustat es van viure els minuts de més incertesa en el camp. Cristian va haver de rebutjar acrobàticament una rematada tancada de Dani Benítez i Julio Cèsar va haver de volar per rebutjar un espectacular cop de cap de Rui Fonte. La recta final va tenir intensitat i dinamisme, com si fos el principi del partit. L'Espanyol es va bolcar en atac amb Pandiani, Weiss, Coutinho i Rui Fonte, mentre que el Granada tractava d'alentir el joc al màxim i aprofitar cada segon de joc en el seu desesperat intent per mantenir l'avantatge, que va acabar aconseguint.

Fitxa tècnica

Granada: Julio César, Siqueira, Ighalo (Uche, min.63), Íñigo López, Borja Gómez, Dani Benítez, Franco Jara (Jaime Romero, min.87), Mikel Rico, Martins (Abel, min.83), Cortés i Moisés.

Espanyol: Cristian Álvarez, Javi López, Raul Rodríguez, Forlín, Dídac, Baena (Pandiani, min.78), Víctor Sánchez, Verdú, Romaric (Coutinho, min.53), Weiss i Álvaro (Rui Fonte, min.65).

Gols: 1-0: Ighalo (min.28); 2-0: Ighalo (min.34); 2-1: Dídac (min.53).

Àrbitre: Sr. Mateu Lahoz (C: Valencià). Ha amonestat a Weiss (min.41).

Incidències: El RCD Espanyol, representat pel seu president, Ramon Condal, i els consellers Joan Josep Bertomeu i José Manuel Moya. Abans del partit s'ha fet un homenatge en memòria de Dani Jarque.